È stato inaugurato oggi, 19 ottobre 2026, presso il Campus Ecotekne di Lecce, un nuovo e significativo polo per la ricerca biomedica. L’Università del Salento ha presentato la sua Infrastruttura di ricerca preclinica potenziata, affiancata dall’apertura del Centro di Eccellenza “NanoBiomateriali e Tecnologie avanzate” (CoE-NBT) del CNR. Le due strutture, operando in sinergia, costituiscono un hub nazionale dedicato alla medicina riabilitativa del futuro, con focus su rigenerazione dei tessuti, stimolazione nervosa e sviluppo di protesi a migliore integrazione corporea.
La cerimonia inaugurale si è svolta nell’Aula Rita Levi Montalcini del CNR-Nanotec, con i saluti istituzionali della rettrice Maria Antonietta Aiello. Sono intervenuti anche Francesco Dotta, presidente della Fondazione Fit4MedRob e direttore del Dipartimento di Scienze Bio-Mediche del CNR; Melissa Valentino, direttrice generale del MUR; Silvia Miglietta, assessora alla Cultura e alla conoscenza della Regione Puglia; e Roberto Giordano Anguilla, vicesindaco di Lecce.
«Le infrastrutture che abbiamo inaugurato oggi offrono ai nostri giovani ricercatori e ricercatrici ciò che conta di più: strumenti all’avanguardia, team multidisciplinari e la possibilità di costruire qui, nel Salento, un percorso scientifico di livello internazionale, senza doverlo cercare altrove», ha dichiarato la rettrice Aiello. Ha inoltre sottolineato l’orientamento umano della ricerca: «Dietro ogni nuovo biomateriale e ogni validazione preclinica c’è chi convive con un deficit motorio, sensoriale o cognitivo e aspetta una riabilitazione più efficace e personalizzata. Grazie all’alleanza con il CNR e a un investimento nazionale come Fit4MedRob, il nostro territorio diventa un luogo in cui la ricerca si traduce in salute».
Le nuove infrastrutture e la collaborazione
L’infrastruttura dell’UniSalento è stata potenziata grazie al progetto NextGen-AHTP del Dipartimento di Medicina Sperimentale, finanziato dai bandi a cascata di Fit4MedRob. Essa integra in un’unica sede competenze solitamente distribuite in diversi laboratori, quali l’imaging multimodale per il monitoraggio dei processi biologici, l’analisi funzionale, l’istologia per l’esame dei tessuti e una biobanca per la conservazione dei campioni. Sistemi avanzati garantiscono la tracciabilità e riproducibilità dei dati, seguendo i principi delle 3R (sostituzione, riduzione e perfezionamento delle procedure sperimentali).
«È il passaggio che mancava tra il laboratorio in cui i materiali vengono progettati e la loro possibile applicazione terapeutica», ha spiegato Francesco De Nuccio, responsabile scientifico di NextGen-AHTP, evidenziando come ciò rappresenti «un’opportunità concreta di collaborare con clinici e imprese» per la ricerca biomedica salentina.
Il Centro di Eccellenza del CNR (CoE-NBT), situato negli spazi di CNR Nanotec e TecnoMed Puglia, è uno degli otto Centri di Eccellenza nazionali di Fit4MedRob. Opera nella Missione 3, dedicata a componenti, materiali e tecnologie di nuova generazione, seguendo ogni fase dello sviluppo di un materiale, dalla progettazione su scala micro e nanometrica all’analisi delle proprietà e alla risposta in modelli cellulari complessi. La sua peculiarità è la microscopia multimodale e di correlazione.
Le due strutture lavorano in stretta continuità: il CNR si occupa della progettazione e caratterizzazione dei nuovi materiali, mentre l’UniSalento cura la loro validazione preclinica. Questa filiera completa, dalla nanoscala all’imaging in vivo, è aperta a università, enti di ricerca e imprese, consolidando il ruolo di Lecce come punto di riferimento per l’innovazione nella medicina riabilitativa.
Il progetto Fit4MedRob
L’iniziativa nazionale Fit4MedRob è finanziata dal MUR con l’obiettivo di innovare la riabilitazione e l’assistenza attraverso la robotica e le tecnologie digitali. Il progetto coinvolge 11 centri di ricerca, 11 centri clinici e 3 imprese, ed è articolato in tre missioni principali: sperimentazione clinica, piattaforme biorobotiche e digitali, e componenti di nuova generazione. L’iniziativa di ricerca Fit4MedRob (PNC-0000007) è finanziata dal MUR con il Piano Nazionale per gli Investimenti Complementari al PNRR (D.D. n. 931/2022) e cofinanziata dal POC al PON “Ricerca e Innovazione” 2014–2020 (Decreto MUR n. 120/2026).
