A Cutrofiano, il Museo della Ceramica e della Biblioteca in Piazza Municipio ospita dal 2 ottobre al 2 dicembre 2026 la mostra fotografica “La memoria dei segni: Cutrofiano e la provincia di Lecce nelle fotografie di Donato De Donatis (1975–1987)“. L’esposizione, curata da Giorgio Coen Cagli, celebra l’opera del fotografo cutrofianese, scomparso nel 2020, documentando volti, paesaggi e trasformazioni del Salento tra la metà degli anni Settanta e la fine degli anni Ottanta.
La mostra è un progetto di 34° Fuso, realizzato in collaborazione con gli eredi di Donato De Donatis e con il Comune di Cutrofiano, e finanziato da Puglia Culture nell’ambito di un avviso pubblico per la valorizzazione di archivi fotografici storici.
Il Vernissage e le attività inaugurali
La giornata inaugurale di venerdì 2 ottobre prenderà il via alle 16:30 con l’iniziativa “Nonni custodi di memoria“, un’attività di Public History pensata per invitare nonni e nipoti a visitare insieme l’esposizione e condividere ricordi, testimonianze e storie legate ai luoghi e alle persone rappresentate nelle fotografie.
L’apertura ufficiale della mostra è fissata per le 18:30, con gli interventi dei rappresentanti dell’amministrazione comunale, degli eredi di Donato De Donatis, del curatore e dell’ente gestore. A seguire, Giorgio Coen Cagli accompagnerà il pubblico in una visita guidata all’esposizione, con traduzione in LIS a cura di Monica Renna.
L’eredità fotografica di Donato De Donatis
In oltre un decennio di attività, Donato De Donatis ha documentato con continuità luoghi, persone, usanze e momenti della vita collettiva di Cutrofiano e della provincia di Lecce, costruendo un archivio capace di restituire l’immagine di una società attraversata da profondi mutamenti. Nato da uno sguardo personale e familiare, il suo lavoro ha assunto nel tempo un significativo valore documentario, componendo un mosaico dell’esistenza quotidiana e dei cambiamenti sociali, urbanistici e culturali di quegli anni.
L’itinerario espositivo si articola attorno a tre nuclei principali: il paesaggio e le sue trasformazioni, i riti collettivi e “la crita”, la materia argillosa profondamente legata alla storia e all’identità di Cutrofiano. Dalle campagne salentine ai segni monumentali del passato, come dolmen e menhir, dalle focare ai Giochi della Gioventù, fino alle fumarole, ai dettagli delle abitazioni e alle tracce della tradizione ceramica figula, le immagini seguono le mutazioni di un mondo e contribuiscono a conservarne la memoria. Le opere sono presentate attraverso stampe digitali ricavate dalla scansione degli originali analogici. Al materiale fotografico si affiancano testimonianze, ricordi e racconti raccolti attraverso interviste ad amici e conoscenti di De Donatis, che ampliano il percorso con una dimensione corale e partecipata.
Eventi collaterali e approfondimenti
Nei due mesi di apertura, l’esposizione sarà accompagnata da un ricco calendario di visite, laboratori e attività partecipative. Tra questi, sabato 10 ottobre, in occasione della Giornata del Contemporaneo, è prevista una visita speciale con Giorgio Coen Cagli. Domenica 11 ottobre, per FAMU 2026 – Giornata Nazionale delle Famiglie al Museo, spazio a un laboratorio di aquiloni rivolto a bambine, bambini e famiglie. Domenica 18 ottobre il “Breakfast Public History” proporrà una colazione in mostra dedicata alla condivisione di testimonianze e ricordi.
Mercoledì 21 ottobre, nell’ambito di OPEN+, Valentina Sergi e Giorgio Coen Cagli condurranno un appuntamento di orientamento dedicato al mondo della fotografia. Tra ottobre e novembre sono inoltre previste visite e attività didattiche per gli studenti delle scuole primarie e secondarie di primo grado di Cutrofiano. Si prosegue mercoledì 11 novembre con una masterclass riservata agli studenti del DAMS dell’Università del Salento, affidata a Giorgio Coen Cagli e Andrea Laudisa, e venerdì 13 e sabato 14 novembre con un workshop intensivo di fotografia amatoriale curato da Carlo Rondinelli. Mercoledì 18 novembre sarà invece dedicato a un’assemblea per la costruzione di una nuova edizione dei Giochi della Gioventù, uno dei momenti della vita collettiva raccontati anche dagli scatti di De Donatis. La mostra si concluderà mercoledì 2 dicembre, dalle 18:00 alle 20:00, con un talk finale, la presentazione del catalogo, una visita guidata e un aperitivo di chiusura.
