A Lecce si prepara il ritorno di FoodExp – Forum internazionale dell’enogastronomia e dell’ospitalità alberghiera, giunto alla sua nona edizione. L’appuntamento principale è fissato per lunedì 2 e martedì 3 novembre 2026 al Chiostro dei Domenicani, con un momento di benvenuto e una cena di gala che anticiperanno l’evento domenica 1 novembre alla Masseria Francescani a Torre Chianca.
Il tema centrale di quest’anno è “Matrix”, un progetto ideato e organizzato dal 2018 dalla Sinext di Giovanni Pizzolante, che mira a esplorare le trasformazioni della cucina contemporanea. L’obiettivo è raccontare una gastronomia in movimento, dove identità e contaminazioni, tradizione e ricerca si intrecciano per dare vita a nuove espressioni culinarie, valorizzando le eccellenze regionali in relazione con le tendenze cosmopolite.
Il Tema ‘Matrix’ e la Nuova Ristorazione
Il concetto di “Matrix” esplora una cucina trasversale, uno spazio senza confini dove culture, luoghi ed epoche si incontrano. L’intento non è creare fusioni casuali, ma costruire un dialogo profondo tra tradizione e innovazione, generando sapori inediti che collegano passato e futuro. In questo contesto, le eccellenze regionali vengono valorizzate e messe in relazione con pratiche condivise come il sourcing responsabile e il rispetto per l’ambiente e le produzioni locali.
Giovanni Pizzolante ha sottolineato come “Matrix” nasca con un’impostazione più dinamica e aperta, non concentrandosi solo sul fine dining ma allargando il racconto a figure imprenditoriali capaci di creare format, mercati e linguaggi originali, anche attraverso i social e gli strumenti digitali. Accanto alla cucina d’autore, saranno presentate esperienze molto differenti, accomunate dalla capacità di generare visione e impresa.
Il Programma Dettagliato: Talk, Cooking Show e Cene d’Autore
Il palinsesto di FoodExp 2026 alternerà talk e panel di approfondimento, cooking show, masterclass, degustazioni, chef table, incontri dedicati a pizza e pasticceria, concorsi, momenti di formazione e confronto, appuntamenti con i content creator e cene-evento. Tra i protagonisti attesi figurano chef di fama come Franco Pepe, Davide Guidara, Marco Ambrosino, Francesco Sodano, Domingo Schingaro, Jacopo Ticchi, Enrico Marmo, Alessandro Pipero, Antonio Biafora e Sarah Cicolini.
La giornata di lunedì 2 novembre, dopo la presentazione ufficiale, vedrà nella Sala Talk discussioni su cucine trasversali e identità in evoluzione con relatori come Celso Laforgia Almeida, Adolfo Stefanelli, Ciccio Vitiello, Riccardo Canella e Martina Peluso. Si parlerà anche della Dieta mediterranea come brand identity internazionale della Puglia, con la partecipazione di Antonello Magistà, Alessandro Pipero e Marco Ambrosino, oltre a rappresentanti istituzionali. Un confronto sul futuro delle guide gastronomiche ospiterà il coordinatore della nuova Gault&Millau Italia.
Nel Teatro del Gusto, chef come Domingo Schingaro (vegetale), Sarah Cicolini (pasta), Francesco Sodano (“nuove impronte”), Jacopo Ticchi (gusto del mare) ed Enrico Marmo (Mediterraneo) si esibiranno in cooking show. Spazio dedicato anche a pizza e pasticceria con Stefano Guizzetti, Alessandro Mango, Adolfo Stefanelli, Roberta Esposito e Cristiano Taurisano, e l’esordio di Nicola Bonora. La giornata si concluderà con un pranzo Chef Table di Davide Guidara, masterclass Berlucchi Franciacorta, il concorso “Le salse per ogni forma” (in collaborazione con Monograno Felicetti e Istituto Presta | Columella di Lecce) e una cena a Torre del Parco con una brigata di chef stellati.
Martedì 3 novembre si aprirà con Hackfest, che dopo un panel inaugurale con la partecipazione di Antonio Decaro, presidente della Regione Puglia, proseguirà con una Gaming Arena sul rebranding della Puglia e la Dieta mediterranea come prodotto turistico. Il Teatro del Gusto ospiterà Celso Laforgia (pasta all’assassina), Marco Ambrosino (Mediterraneo), Davide Guidara (“Cook More Plants”), Davide Di Fabio (“New Releases”) e Antonio Biafora (la Sila). Interverranno anche Giuseppe Scicchitano, Manuel Ferrari, i rappresentanti di ALMA – La Scuola Internazionale di Cucina Italiana, Levoni e Monteverdi Tuscany, il pizzaiolo Ciccio Vitiello, il pastry chef Alessio Galelli, Riccardo Canella e Martina Peluso. La giornata si chiuderà con una Gala Dinner FoodExp al Chiostro dei Domenicani.
La Dieta Mediterranea al Centro
Un focus significativo di FoodExp 2026 sarà dedicato alla Dieta mediterranea, considerata non solo un patrimonio culturale ma anche un elemento chiave per il posizionamento turistico e gastronomico del territorio.
L’ingresso a FoodExp è gratuito. Per partecipare a pranzi, cene e degustazioni, i ticket sono disponibili sul sito ufficiale dell’evento, www.foodexp.it.
