Oggi, 9 novembre, la comunità di Ruffano commemora il 55° anniversario della tragedia della Meloria, un disastro aereo che nel 1971 costò la vita a 52 militari. Il ricordo è particolarmente sentito per il paracadutista Franco Vantaggiato, universitario originario proprio di Ruffano, e per gli altri due salentini, Ubaldo De Mitri e Leonardo Torsello, anch’essi vittime di quell’evento.
Il tragico evento risale al 9 novembre 1971, quando un C-130 Hercules della Royal Air Force, decollato da Pisa e diretto in Sardegna per un’esercitazione militare, precipitò in mare nei pressi delle secche della Meloria, al largo di Livorno. Nessuno dei militari a bordo sopravvisse: morirono 46 paracadutisti italiani e 6 membri dell’equipaggio britannico. Tra le vittime, oltre a Vantaggiato, si contano anche i paracadutisti salentini Ubaldo De Mitri e Leonardo Torsello.
L’Amministrazione comunale di Ruffano, in questa giornata, onora la memoria di Franco Vantaggiato e di tutte le vittime, stringendosi idealmente alle loro famiglie. La commemorazione sottolinea l’importanza di custodire le storie di quei giovani, le loro speranze e il dolore di chi li attese invano, trasmettendo la memoria alle nuove generazioni.
A cinquantacinque anni di distanza, il ricordo di questi giovani eroi rimane vivo, un monito a non dimenticare il loro sacrificio e a mantenere viva la memoria storica nel territorio salentino.
