Arrigo Sacchi ribadisce sempre un concetto che condivido pienamente: «Una vittoria senza merito non è una vera vittoria». A mio avviso ci sono poi sconfitte che valgono molto di più di una vittoria.

Non voglio togliere nulla al merito del Casarano che ha giocato la sua partita mostrando la sua forza e la sua capacità di stare in campo. Qualità indiscutibili che rispecchiano appieno una storia sportiva e calcistica di livello superiore a quella della nostra Ugento. Onore e rispetto ai vincitori e soprattutto ai tifosi ed alla città di Casarano, dimostratasi corretta, leale e sportiva nei confronti dei quasi cinquecento ugentini accorsi allo stadio Capozza per assistere ad un incontro che non si disputava da quasi un secolo. L’ultimo si è celebrato 96 anni fa!

A riprova della sportività, in campo e fuori, della blasonata tifoseria casaranese, e non solo, i complimenti espressi alla squadra di mister Oliva, al quale peraltro al termine della gara è stato rivolto il riconosciuto merito quale ex calciatore del Casarano e di allenatore dell’Ugento Calcio, testimoniano quel rispetto sportivo ed agonistico che dovrebbe sempre contraddistinguere lo sport ed il calcio.

Agli ugentini rimane certamente il rammarico per una sconfitta che probabilmente non sarebbe stata tale se non ci fosse stata quell’espulsione sulla quale si potrebbe eventualmente discutere. Ma le decisioni arbitrarli vanno sempre e comunque rispettate. Se l’arbitro ha deciso così evidentemente l’ha fatto in piena coscienza ed in assoluta buona fede. Occorre rispettarlo, anche perché chiamato ad arbitrare una gara tutt’altro che semplice sul piano tecnico ed emotivo.

I nostri ragazzi sono stati all’altezza della sfida mettendoci coraggio, forza, passione e abilità balistiche, giocando un primo tempo di altissimo livello tecnico, sul quale se ogni sportivo può avere le proprie convinzioni, nulla potrà tuttavia obiettare sulla coralità e sulla fluidità del gioco espresso, spesso arricchito da prodezze e giocate individuali di grande bellezza per chi ama il calcio.

I tifosi e gli sportivi ugentini accorsi in massa a Casarano hanno dimostrato ancora una volta quanto lo sport, in particolare il calcio, possa essere elemento di condivisione, di unione, di espressione di quell’identità e di quel senso di appartenenza di cui spesso ci si dimentica. Senza distinzione alcuna, tutti hanno cantato a squarciagola, sventolando i colori giallorossi, battendo le mani a suon di ritmo di tamburo. Ancora una volta ho perso la voce. È accaduto a Racale l’hanno scorso. Si è verificato a Francavilla contro il Bisceglie con la storica e splendida vittoria della finalissima del campionato di eccellenza. La passione è passione!

Al saluto finale sotto la nostra curva, mi ha colpito la commozione del nostro capitano Ruiz, il “condottiero messapico” che con la solita caparbietà e l’esempio del sacrifico, ha spinto i propri compagni a lottare su ogni centimetro, su ogni palla, dimostrando che l’Ugento calcio non si sarebbe facilmente piegato ad un avversario indubbiamente superiore, per storia e tradizione.

Si è scritta un’indimenticabile pagina della storia calcistica salentina. Un evento che per bellezza sportiva si inserisce a pieno titolo negli annali calcistici di questa terra.

Doveroso è il ringraziamento al Casarano Calcio, ai suoi tifosi ed alla cittadinanza a cui va riconosciuta la vittoria. Penso, perché ne sono certo, che se l’Ugento avesse vinto, e lo avrebbe meritato, anche loro sarebbero stati felici perché tutti hanno assistito ad un incontro che è e rimarrà indimenticabile sotto ogni punto di vista.

I valori messi in campo, il gioco espresso fanno ben sperare per il futuro. Il nostro obiettivo, come spesso ricorda il nostro mister, è quello di raggiungere quanto prima la salvezza. Il percorso è ancora molto lungo ed incerto. La certezza è che i nostri ragazzi hanno bisogno di tutta Ugento, dei suoi tifosi, dei suoi sportivi e dei suoi cittadini. 

Ieri sera tutta la squadra, staff tecnico e dirigenziale compresi, hanno bene espresso il sogno di una città. Un unico cuore, quello giallorosso, che deve continuare a battere. Se siamo orgogliosamente fieri, con onore, di aver vinto con una sconfitta, A maggior ragione dobbiamo esserlo con le vittorie. Possiamo farcela. Dobbiamo farcela. Avanti Ugento! Forza ragazzi! Forza Vagnoni!  

Domenica prossima il calcio scriverà una pagina speciale al “Giuseppe Capozza”, uno stadio che porta con sé un’eredità storica indelebile per il calcio salentino. Il Casarano, padrone di casa, ospiterà l’Ugento Calcio in un confronto che arriva a distanza di 96 anni dal loro ultimo scontro in campionato, datato 1928 e 1929.

All’epoca, le due squadre si contendevano la supremazia nei campionati regionali, con l’Ugento che riuscì a piazzarsi davanti al Casarano in entrambe le stagioni. Quel capitolo sembrava chiuso, con le strade delle due squadre che si divisero per decenni: da una parte i rossoblù, che conobbero i fasti della Serie C e calcavano il prestigioso terreno del “Capozza” affrontando squadre blasonate come Lecce e Napoli (quest’ultimo in un’amichevole che vide scendere in campo persino Diego Armando Maradona); dall’altra l’Ugento, che rimase relegato ai campionati dilettantistici.

Ora, quasi un secolo dopo, le due compagini tornano a incrociarsi in Serie D, un evento storico per il calcio ugentino. Mai il club giallorosso era arrivato a questi livelli, e la sfida di domenica assume un sapore unico, carico di significato sportivo e simbolico.

L’Ugento arriva a questo appuntamento galvanizzato dalla convincente vittoria contro la Palmese, un 2-0 che ha dato respiro a una classifica complicata: i giallorossi si trovano a nove punti, ancora nelle zone basse ma con segnali di crescita.

Diversa la situazione del Casarano, secondo in classifica e reduce da un pareggio esterno per 1-1 contro il Nardò. Nonostante lo svantaggio iniziale, i rossoblù hanno dimostrato il carattere di una squadra ambiziosa, che punta al vertice, alle spalle solo della capolista Nocerina.

Per l’Ugento, questa non sarà solo una sfida di campionato, ma una vera e propria prova di maturità, un’occasione per dimostrare di essere all’altezza di una categoria che il club sta vivendo come un sogno.

Lo stadio “Giuseppe Capozza” è il teatro perfetto per un incontro così significativo. Tra le sue mura si sono scritte pagine storiche del calcio salentino, e domenica saranno i colori giallorossi a fare il loro ingresso in un tempio che ha visto passare campioni e leggende.

Per il calcio ugentino, questa partita rappresenta l’opportunità di entrare in un’epoca nuova, dopo decenni di attesa e sacrifici. I tifosi giallorossi sognano un’impresa, consapevoli che questa sfida va oltre i tre punti in palio: è una questione di orgoglio, storia e identità.

Domenica, al “Capozza”, il passato incontrerà il presente. Ugento e Casarano, divisi da quasi un secolo di vicende calcistiche, torneranno a scrivere insieme una pagina del calcio salentino. Il risultato? Sarà il campo a decretarlo, ma una cosa è certa: per l’Ugento, è già un appuntamento con la storia.