A Casarano, la festa patronale in onore di San Giovanni Elemosiniere si conferma uno degli eventi più amati e partecipati del Salento. Celebrata la terza domenica di maggio, questa festività affonda le sue radici storiche intorno all’anno 1000, quando i Cavalieri Teutonici del Santo Sepolcro portarono il culto del santo nella comunità locale. Questo legame profondo si riflette ancora oggi nella devozione sincera dei casaranesi.
Inizialmente fissata il 23 gennaio, la data dei festeggiamenti venne spostata a maggio per accogliere una fiera mercatale e ricordare i miracoli attribuiti al santo. Quest’anno, il programma è ricco e articolato su cinque giorni, con celebrazioni religiose che inizieranno con un solenne settenario nella chiesa madre, animato dalle diverse parrocchie cittadine. Ogni serata vedrà la partecipazione di gruppi parrocchiali che contribuiranno a creare un’atmosfera di raccoglimento e preghiera.
Il momento clou dei festeggiamenti religiosi sarà il solenne pontificale, officiato da S. Eminenza il Cardinale Angelo De Donatis, una figura di spicco che aggiunge prestigio e significato spirituale all’evento. Seguirà la processione con i simulacri dei santi patroni, un momento di grande suggestione, accolto in piazza da marce sinfoniche e fuochi d’artificio. Le vie del paese risuoneranno di musiche e colori, in un tripudio di emozioni che coinvolgerà i presenti.
Non mancano i festeggiamenti civili, che vedranno l’esibizione di tre concerti bandistici provenienti da Casarano, Taviano e Bari. Inoltre, quattro spettacoli musicali animeranno le serate con artisti del calibro di Antonio Castrignanò, noto per la sua capacità di mescolare tradizione e modernità , Ester del Popolo, Francesco De Siena e il gran finale con Fabrizio Moro. Due ditte pirotecniche, Martella e Dario, illumineranno i cieli a chiusura della festa.
Le tre piazze centrali saranno ornate da sontuose luminarie a cura della ditta Antonio Santoro di Alessano. Queste installazioni luminose, di grande impatto visivo, renderanno ancora più magico il centro storico. Inoltre, la storica fiera commerciale di San Giovanni Elemosiniere, istituita nel 1717, si terrà domenica mattina con oltre 300 espositori da tutta la Puglia. Questo evento commerciale è uno dei più grandi e attesi del basso Salento, un’occasione imperdibile per scoprire prodotti tipici e artigianali della regione.
La festa coinciderà anche con il match dei quarti di finale playoff della squadra del Casarano Calcio, che affronterà il Brescia presso lo stadio Giuseppe Capozza. Un evento che aggiunge entusiasmo e partecipazione a un weekend indimenticabile per la cittadina. L’intera comunità si prepara quindi a vivere giorni intensi, tra fede, tradizione e divertimento, confermando ancora una volta l’attaccamento alle proprie radici e la voglia di celebrare insieme.
Questa festa rappresenta non solo un momento di incontro e condivisione per i residenti, ma anche un richiamo per turisti e visitatori, attratti dalla calda accoglienza del Salento e dalla bellezza delle sue tradizioni secolari. L’orgoglio e la gioia di una comunità che celebra il suo passato e guarda al futuro con speranza e unità .
